Todo en este blog está creado por En nuestro infatigable empeño por descubrir hasta el último rincón de China (bueno, esto ya si eso…) no sé muy bien cómo, pero esta vez acabamos en Xijiang, la aldea Miao más grande del mundo. Un título que, como ahora te contaré, no es difícil de ganar pero ahí está.
Si a ti también te mola salirte de los itinerarios más clásicos de China, este pueblo del sureste de la provincia de Guizhou te va a flipar. Además, aunque no lo conozca ni Peter, Xijiang ya forma parte de nuestros favoritos en China y se puede encajar muy bien en un viaje que incluya lugares increíbles de las provincias vecinas de Yunnan, Guangxi y Hunan.
Voy a dejar de hablar en friki y vamos al turrón, porque hay un montón de cositas molonas que ver en Xijiang.
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La etnia Miao de Xijiang: un poco de historia
Lo primero de todo… ¿quiénes son los Miao? ¿Un clan gatuno que campa por ahí a sus anchas haciendo el mal? Con ese nombre podría ser, pero no.
Los Miao son una de las etnias más antiguas de China, con una historia que se remonta a más de 4.000 años. Tradicionalmente han vivido en las montañas y valles de Guizhou, Hunan y Yunnan, preservando costumbres, idiomas y vestimentas únicas que todavía se pueden ver hoy en aldeas como Xijiang.
De hecho, por unos pocos yuanes te puedes alquilar un disfraz de Miao y que te hagan un book fotográfico. No es coña.
La aldea Miao más grande del mundo
Y no, no hablamos de población. En Xijiang viven poco más de 6.000 vecinos, prácticamente todos de la etnia Miao. Es por su extensión y su riqueza cultural que se lleva la Champions de aldea Miao más grande del mundo.
Xijiang concentra más de 1.200 casas tradicionales de madera Miao (ojo que salen a dos por vecino), muchas de ellas conservadas de forma auténtica y con una estética irremediablemente fotogénica que va a hacer que te lo pases pipa en este pueblo de Guizhou.
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Imprescindibles que ver en Xijiang
1. Casas tradicionales del casco antiguo
Probablemente una de las primeras cosas que te llamará la atención de Xijiang es el estilo en el que fueron construidas sus casas tradicionales. Ahí están todas, apelotonadas en la ladera de la montañita, formando ese paisaje tan reconocible del pueblo que te ha hecho pensar «este sitio va a estar guapo».
Estas viviendas están construidas casi íntegramente en madera y se levantan sobre una especie de pilotes. Este tipo de construcción se conoce como diaojiaolou, muy similar al que se puede ver en Fenghuang. La diferencia es que en Fenghuang muchas casas se apoyan sobre el río, mientras que aquí se adaptan a la pendiente de la montaña.
Lo habitual es que tengan tres niveles. En la planta baja se guardaban herramientas o se criaban animales; en el segundo piso vivía la familia y en el último se almacenaba el grano o las cosechas.
Una de las cosas más curiosas es que muchas de estas casas se construyeron utilizando un sistema tradicional de ensamblaje de madera, en el que las piezas encajan unas con otras mediante uniones de carpintería. Esto ya lo habíamos visto en el Templo del Cielo de Pekín. Unos genios estos chinos. Yo cuelgo un cuadro y se me cae.
2. Puentes tradicionales que ver en Xijiang
Los puentes tradicionales son otro de los grandes atractivos que ver en Xijiang. Y tienen nada menos que siete y bien númerados. Bueno, de hecho tienen más, pero han decidido solo númerar los que están en el casco histórico. Lo más normal (paradójicamente) es que empieces a verlos en orden inverso, es decir, por el puente número siete, porque seguramente entrarás por la puerta norte. Y yo tengo un TOC con estas cosas, así que desde entonces no duermo por las noches.
Se les conoce como Wind and Rain Bridges, o Puentes del Viento y la Lluvia. Estos puentes no servían únicamente para cruzar el río Baishui, sino que están techados para proteger de la lluvia y del viento a quienes los atravesaban. Muy bonito, aunque el brainstorming para el nombre debió durar unos 30 segundos aproximadamente.
Y no solo eso, tradicionalmente estos puentes también tenían una función simbólica, ya que según el feng shui ayudaban a equilibrar las energías del valle. Hoy en día también sirven para que les puedas tirar 300 mil fotos, porque son la mar de cuquis.
3. Los arrozales de Xijiang
Más allá del casco urbano, otro de los paisajes imprescindibles que ver en Xijiang son sus arrozales. En cuanto te alejas un poquito del pueblo, los vas a ver por todas partes; no tiene pérdida.
A los chinos no les gusta nada caminar, así que si te adentras un poco, puedes estar completamente solo incluso en temporada alta.
No es que vayas a ver unas terrazas de arroz como las de Longji, pero son muy fotogénicas y merecen la pena. Dependiendo de la época del año, el paisaje cambia completamente. En primavera llenan los arrozales de agua y reflejan el cielo como si fuera un espejo; en verano el valle se vuelve verde casi radiactivo y en otoño las terrazas adquieren tonos dorados antes de la cosecha.
Quizá en invierno sea cuando el paisaje esté menos bonito, salvo que te caiga una buena nevada; ahí sí que te coronas.
4. Los miradores de Xijiang
Una vez que has terminado con la parte baja de Xijiang, toca mover un poco la patata. Ya te he comentado que el pueblo está situado en la ladera de una montaña y eso significa dos cosas: miradores espectaculares y glúteos echando fuego.
Por un lado, tienes varios miradores hacia las afueras del pueblo, como el Dongyin Viewpoint y el Farmlands (ambos aparecen en Organic Maps), con vistas impresionantes hacia los arrozales. Pero nuestros favoritos son los que no están señalados en ningún sitio y que te irás encontrando de repente mientras subes entre las casas del casco histórico. Siguiendo la teoría de que a los chinos no les gusta andar, cuanto más subas, menos chinos.
5. Espectáculos en la plaza principal
Aunque hoy en día es una turistada, los espectáculos que se realizan en la plaza principal son una de las cosas que tienes que ver en Xijiang.
Por lo que pudimos averiguar, normalmente hay dos actuaciones al día, en las que interpretan canciones antiguas, bailes tradicionales y música con instrumentos típicos.
Durante estos espectáculos, los bailarines se visten con trajes tradicionales cargados de bordados y muuuuchos adornos de plata, uno de los símbolos culturales más reconocibles de la etnia Miao.
No hace falta que te veas los dos pases ahí en plan friki, pero sí te recomiendo echar un ojo a al menos uno para pillar de qué va el rollito y luego poder compararlo con los bailes tradicionales de la etnia Dong en Zhaoxing. ¿A ver si el friki voy a ser yo?
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6. Xijiang Miao Museum
Vale, el museo de los Miao no es un imprescindible que ver en Xijiang, pero sí es curioso y, además, es gratis. Las figuritas que tienen de corchopan… digamos que el presupuesto se lo debieron gastar en vino. Me recordó un poco al museo de cera de Madrid. A mí un día triste me lo alegra la figura de Federer.
Además, todos los paneles informativos están en chino. ¿Te lo estoy pintando bonito, eh? Pero esto no es un problema porque con el traductor de AliPay puedes ir traduciendo los cartelitos y enterarte de todo.
El museo tiene varias salas donde se explica la historia, las tradiciones, la arquitectura y la vida cotidiana de la etnia Miao. ¿Te he dicho ya que es gratis?
Qué saber antes de visitar Xijiang
Cuando te decía al principio que Xijiang no lo conoce nadie, me refería al turista occidental. Ahora, los chinos saben muy bien de su existencia. Tanto es así que ya es una de esas “ciudades-museo” a las que hay que pagar por entrar.
Si es tu primera vez en China estarás pensando: “Whaat!?” Pues sí, amiguis, en China se paga por entrar a algunas ciudades y el criterio parece un poco aleatorio.
Hay ciudades muy turísticas como Lijiang o Pingyao, donde el acceso es gratuito, y otras mucho menos conocidas, como Xijiang o Zhaoxing, donde te cobran por entrar.
Precio y horarios de entrada a Xijiang
El precio de entrada a Xijiang es de 90 CNY (unos 12 €) e incluye el bus lanzadera que conecta la ticket office con la entrada del pueblo. Puedes comprar la entrada allí mismo en taquilla o a través de este enlace.
El pueblo está abierto todos los días de 7:00 a 24:00 y es posible quedarse a dormir dentro del recinto. De hecho, hay muchísimas opciones de alojamiento en Xijiang, pero de esto te hablo un poquito más abajo.
Puertas de entrada
Hay dos puertas de entrada a Xijiang:
- Entrada Norte (North Gate): Es la puerta donde suelen dejarte la mayoría de autobuses y transportes desde Kaili, y da acceso directo a la zona principal del pueblo. Es por donde entramos nosotros y, muy probablemente, por donde entrarás tú también.
- Entrada Oeste (West Gate): Esta puerta se encuentra en una zona más elevada y puede resultar útil si tu alojamiento está en la parte media o alta del pueblo. Aun así, sinceramente, te recomiendo que no te compliques demasiado y entres por la puerta norte.
¿Cuándo es mejor visitar Xijiang?
El pueblo Miao de Xijiang se puede visitar durante todo el año y cada época tiene su rollito. Las temperaturas son más agradables en primavera y otoño, mientras que en verano e invierno pueden ser algo más extremas. Nada muy loco.
Lo que sí es importante que sepas es que entre mayo y octubre es temporada alta, así que si puedes intenta evitar los fines de semana y los festivos nacionales chinos para evitar marabuntas de chinos.
Estas serían las recomendaciones generales, pero como todos sabemos que cuadrar fechas en un viaje por China no siempre es fácil, si no te queda más remedio visita Xijiang cuando sea. Te lo vas a gozar igualmente, créeme.
¿Cuánto tiempo se necesita para visitar Xijiang?
Con un día completo puedes visitar Xijiang con calma y disfrutar de todo. No obstante, si te quedas a dormir podrás ver el pueblo con muchísima menos gente a primera hora de la mañana y también por la noche, cuando no están los turistas que vienen solo a pasar el día.
Cómo llegar a Xijiang
La forma más habitual de llegar a Xijiang es desde Kaili, la ciudad más cercana, que está a unos 35 kilómetros. Desde la estación de autobuses del centro de Kaili (aparece en Organic Maps) salen buses directos con bastante frecuencia y tardan alrededor de una hora en llegar al pueblo.
La clave es que lleves apuntado el nombre de Xijiang en chino (西江) para enseñárselo a quien te venda el billete en la estación. Todo el mundo en Kaili conoce Xijiang, no te puedes perder. Así lo hicimos nosotros.
Si llegas desde Guiyang, tienes que coger un tren bala hasta Kaili (unos 30–40 minutos) y luego el bus a Xijiang.
El bus te dejará en la entrada norte, donde tendrás que comprar tu entrada a menos que ya la hayas reservado online. Una vez dentro del recinto turístico, hay autobuses lanzadera que te llevan hasta la entrada del casco histórico.
Dónde alojarse en Xijiang
Si tienes tiempo, quedarte a dormir en Xijiang es muy buena idea. Nosotros en esta ocasión no pudimos hacerlo por falta de tiempo, pero sí dormimos en un pueblo muy cercano llamado Zhaoxing, que funciona de una manera muy parecida.
Son pueblos que se llenan de gente durante el día, pero que a primera hora de la mañana y por las noches se quedan súper tranquilos.
Aquí te dejamos dos buenas opciones donde alojarse en Xijiang, con muy buenas valoraciones y precio más que razonable:
Si no te cuadra la idea de dormir en Xijiang, también puedes utilizar Kaili como campamento base, como hicimos nosotros. Al fin y al cabo, Xijiang está a solo una hora en bus de Kaili.
Y hasta aquí nuestra guía con todo lo que tienes que ver en Xijiang y algunas cositas sobre la etnia Miao. Esperamos que te haya dado ganas de descubrir este rincón menos conocido de China. Si tienes alguna duda o quieres más consejos para tu visita, déjanos un comentario y te ayudamos encantados.
¡Para viajar en cualquier fecha!