Si estás planeando un viaje por Yunnan, es muy probable que en algún momento te cruces con Dali. Y si no lo haces, la estás cagando. 💩
Esta ciudad del suroeste de China, muy bien colocadita entre montañas y el lago Erhai, fue ni más ni menos que la capital del antiguo Reino de Nanzhao allá por el siglo VIII. Hoy, Dali mezcla ese pasado imperial con la esencia de los Bai, el grupo étnico mayoritario de la zona, mientras algunos mochileros buscan su luz interior tomando cafés con leche de yak en cafeterías modernas, escondidas en callejones cuquis que enamoran a cualquiera. El cóctel es de traca… pero ya te digo yo que sabe buenísimo.
Su excelente ubicación en una de las zonas más bonitas de China y el buen rollito que se respira en sus bonitas calles la convierten en un imprescindible de nuestro itinerario de Yunnan y Sichuan en 15 días. forma parte ¡Empezamos con lo mejor que ver en Dali! 🏯
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La Ciudad Antigua de Dali
El Old Town Dali (Ciudad Antigua de Dali) está organizado en una cuadrícula bastante fácil de recorrer y bordeado por lo que en su día fue una muralla de unos 6 km de perímetro, con cuatro puertas principales orientadas hacia los cuatro puntos cardinales. Al oeste tienes la montaña Cangshan, con más de 4.000 metros; y al este, el gigantesco lago Erhai. Si te pierdes, es que te has cocido a cerveza china… que ya es difícil, porque apenas tiene alcohol.
Dali tiene dos calles principales que van de norte a sur: Fuxing Road y Boai Road, llenas de tiendas, restaurantes y lo que te puedas imaginar. Como buena cuadrícula, también tiene otras dos que cruzan de oeste a este: Renmin Road y la popularmente conocida como Foreigner Street cuyo nombre te dará una idea del rollo.
Un poco de contexto histórico
Dali fue durante siglos el centro neurálgico del oeste de Yunnan. Primero capital del poderoso Reino de Nanzhao en el siglo VIII y, más tarde, del Reino de Dali. Hasta que en el siglo XIII los mongoles llegaron a liarla, liderados por el nieto de Gengis Khan, quien se ve que había aprendido bien de su abuelo el noble oficio de cortar cabezas.
Sin embargo, a diferencia de Lijiang, aquí los terremotos y las guerras no arrasaron con todo. Muchas de las calles mantienen el trazado original y algunas casas tradicionales tienen estructura de madera con más de 100 años.
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Puntos clave que ver en la Ciudad Vieja de Dali
Pasear por el centro de Dali puede ser muy agradable, especialmente si madrugas y esquivas el follón. Aparte de ver las cuatro puertas principales de Dali y de perderte por las callejuelas te recomiendo que visites estos dos lugares dentro de la Ciudad Antigua.
La Iglesia Católica de Dali
A mí ya el simple hecho de que haya una iglesia católica en Dali me hizo estallar un poquitín la cabeza. No es demasiado antigua: fue construida en 1927 por misioneros franceses, pero sigue siendo un buen ejemplo de cómo se puede combinar la estética occidental con la arquitectura local Bai. Está en plena ciudad antigua, pero no desentona.
Durante la Revolución Cultural (años 60-70), como muchas instituciones religiosas en China, la iglesia fue cerrada y reconvertida en almacén, pero en los 80 fue restaurada y hoy sigue en uso.
💰 Entrada: Gratuito
🕐 Horario: de 08:00 a 17:00 (abierto todos los días)
El Templo Confuciano de Dali
Hay templos de Confucio por toda China. De hecho, este no es de los más impresionantes pero es uno de los mejor conservados del suroeste de China. Fue construido originalmente en la dinastía Ming y renovado en 2014.
Hoy puedes pasear por sus 13 patios y respirar un aire de estudio y meditación bastante raro en zonas más turísticas. Además es gratis, cosa también bastante rara en China.
💰 Entrada: Gratuito
🕐 Horario: de 07:30 a 21:30 (abierto todos los días)
Las Tres Pagodas de Dali
Es imposible hablar de qué ver en Dali sin mencionar su icono indiscutible: las Tres Pagodas de Chongsheng. Llevan ahí más de 1.000 años, formando un triangulo equilatero perfecto y aguantando terremotos, revoluciones y hordas de chinos que parece que se las quieren comer… ¡¡ahí a lo loco!! No sé si he conseguido transmitir con suficiente claridad lo popular que es este lugar.
De las tres, la más alta, la Pagoda Qianxun, mide 69,6 metros y fue construida en el siglo IX, cuando el Reino de Nanzhao tenía más perras y gente simpática dispuesta a trabajar gratis porque no le quedaba otra. Las otras dos, más bajitas y simétricas, se añadieron después para mantener la armonía feng shui.
Ojo porque las Tres Pagodas no se pueden visitar por dentro. Lo que sí puedes hacer es pasear por todo el recinto, acercarte mucho, sacar fotos desde todos los ángulos y visitar el Templo de Chongsheng, que forma parte del mismo complejo.
El conjunto es enorme y da para echar un par de horas fácil.
¿Por qué se construyeron?
Me alegro de que me hagas esa pregunta, porque yo también me la hice. Pues resulta que, como muchas pagodas budistas, tenían una función religiosa y simbólica, pero también un objetivo bastante ambicioso: proteger la ciudad de desastres naturales y atraer la buena fortuna, según el feng shui y las creencias budistas de la época.
Ahora, lo de proteger la ciudad… se les dio regular. Después de su construcción, Dali sufrió varios terremotos importantes. Lo curioso es que las Tres Pagodas ¡han sobrevivido a todos!
Además —o mejor dicho, sobre todo—, la construcción del conjunto era una forma de mostrar el poderío del Reino de Nanzhao y consolidar el budismo como religión dominante. Ahí sí lo clavaron.
Precio y horarios
💰 Entrada: 75 CNY (unos 9 € aprox.) Comprar la entrada online suele salir algo más barato.
🕐 Horario: de 8:00 a 19:00
📍 Ubicación: a unos 1,5 km al norte de la ciudad antigua. Puedes ir andando o pedir un DiDi (el Uber chino)
La Montaña Cangshan
Si miras hacia el oeste desde Dali, verás un paredón natural de cumbres verdes que está claro que no lo puso el ayuntamiento. Eso es la Montaña Cangshan, una cordillera de algo más de 4.000 metros y que, además de hacer de parapeto, te da la posibilidad de hacer algunas rutitas de trekking muy chulas y sencillas. La exigencia física no tiene nada que ver con el trekking de la Garganta del Salto del Tigre, que se suele hacer desde Lijiang.
Lo bueno de Cangshan es que puedes llegar andando desde el centro de Dali, dándote un buen paseo, o, si no lo ves claro, subir en teleférico. La ruta más popular es el Camino del Cinturón de Jade, una senda casi plana que serpentea por la ladera de la montaña entre valles, arroyos y templos budistas colgados del monte.
Itinerario recomendado
Si lo que quieres es andar poco y subir lo más alto posible vete directo al teleférico de Ximatan, pero si quieres hacer una rutita por Cangshan te recomiendo el itinerario que te cuento a continuación. Te dejo todos los puntos de referencia y la ruta señalados en este mapa al final del post.
Sal por la puerta oeste de la ciudad antigua de Dali (Cangshan Gate) y sube hasta el Templo Zhonghe. Puedes hacerlo a pie o en teleférico. Desde ahí, sigue hacia el sur por la ladera. Cruzarás por debajo del teleférico de Ximatan (Horse Washing Pond) hasta llegar a la parte alta del teleférico de Gantong Temple. En este punto tienes dos opciones, o bajar a patuli o bajar en teleférico. Esa decisión probablemente la tomarán tus piernas.
Tiempos y distancias aproximadas
- Cangshan Gate (Dali) – Zhonghe Temple: 2,5 km (1,5 h)
- Zhonghe Temple – parte alta del teleférico de Gantong: 10,1 km (2–3 h)
- Parte alta del teleférico – Gantong Temple: 3,6 km (1 h)
- Gantong Temple – Ciudad antigua de Dali: 7 km (1–2 h)
💡 Consejo bananero: Desde Gantong Temple, lo más cómodo es pedir un DiDi (Uber chino) para volver a la ciudad antigua. En 15 minutos estás de vuelta, y no te costará más de 20 CNY (unos 3 €).
El teleférico que sube más alto es el de Ximatan que sale desde Horse Washing Pond. Si no quieres andar este es una buena alternativa para subir a lo más alto y darte un paseito por las nubes. Arriba del todo hay un lagito muy chulo al que se llega por unas pasarelas.
Precios y horarios
Acceder a la Montaña Cangshan tiene un coste de 30 CNY (3,5 € aprox.). Sí, nosotros también flipamos con que haya que pagar por espacios naturales. En China se paga por todo. Poco, pero por todo.
Hay tres teleféricos que, por supuesto, también tienen coste. Aquí te dejo la tabla de precios. 👇
| Teleférico | Ida y vuelta |
|---|---|
| Teleférico de Zhonghe | 90 CNY |
| Teleférico de Gantong | 80 CNY |
| Teleférico de Ximatan | 282 CNY |
⚠️ Importante: si compras los tickets online en este enlace te incluye la entrada a la Montaña Cangshan, y, de hecho, suele salir más baratito porque Trip siempre tiene alguna oferta rulando.
Horario de los teleféricos: 8:30 – 16:10
El Lago Erhai
Este enorme lago, cuyo nombre significa literalmente “mar en forma de oreja”, no sólo es el séptimo lago de agua dulce más grande de China, sino también uno de los lugares más chulos que puedes visitar en Dali. A su alrededor hay un montón de pueblecitos molones, templos, miradores y hasta pasarelas que bordean el agua. Ya depende del tiempo que tengas en tu viaje por China para decidir cuánto tiempo quieres dedicarle. En mi opinión, al menos una visitilla de medio día vale mucho la pena.
La opción más económica es visitarlo en bici o en una scooter eléctrica, pero también hay excursiones de un día completo (con barquito por el lago incluido) que te llevan a los puntos más destacables del Lago Erhai.
Lago Erhai en bici o scooter
En Dali hay cientos de tiendas donde puedes alquilar bicicletas o scooters eléctricas por cuatro perras. Incluso en tu propio alojamiento es fácil que alquilen o que te sepan decir dónde, para que no te vuelvas loco con este asunto.
El alquiler de una bici normal te puede salir por 20–30 yuanes al día, y una scooter eléctrica, alrededor de 50–60 yuanes. Estos precios pueden variar bastante dependiendo del cacharro que alquiles.
Ojo, porque las baterías de algunas scooters eléctricas son una mierda y no tienen demasiada autonomía, como también nos pasaba cuando estuvimos por Yangshuo, en la región de Guilín.
Itinerario recomendado por el Lago Erhai
Tanto si vas en bici como si optas por la scooter, te recomiendo hacer la ruta en el sentido de las agujas del reloj (hacia el norte desde la ciudad antigua de Dali). Irás con el lago siempre a tu derecha y casi todo el recorrido es por carril bici o carreterillas por las que se va estupendamente. La mayoría de la gente que va en bici se da la vuelta en Xizhou, que está a unos 23 kilómetros desde Dali Old Town… que ya está bien, que luego hay que volver. 😂
Si vas en scooter, podrías llegar hasta Shuanglang, el pueblo más turístico del lago, que está a unos 52 km. Lo normal es que la batería te llegue porque el recorrido es casi todo plano, pero tienes que calcular para quedarte un par de horas en Shuanglang cargando la batería en algún lugar para luego poder volver. Puedes aprovechar para ir en barquito a Nanzhao Folk Island.
Si te calientas más aún y quieres llegar hasta la Putuo Island (casi en el extremo opuesto del lago), te recomiendo muchísimo que hagas noche en alguno de los pueblos que bordean el lago y que le inviertas 2–3 días al Lago Erhai. Podría ser una experiencia muy bonita.
🏨 Alojamientos alrededor del Lago Erhai
Cómo llegar a Dali
Cuando buscas cómo llegar a Dali o compras tu billete de tren, puede que solo te aparezca “Dali” (大理). Pero ojo, en realidad estarás llegando a Xiaguan (下关), la parte moderna y poco atractiva de la ciudad. En Xiaguan están la estación de trenes, la de autobuses y el aeropuerto. La Ciudad Antigua de Dali, que es adonde quieres ir, está a unos 13 km al norte.
Para llegar de Xiaguan a la Ciudad Antigua de Dali, la opción más rápida y cómoda es pedir un Didi, que tarda unos 30 minutos y no debería costarte más de 60 CNY (7-8€). La opción más barata y lenta son los autobuses públicos, que cuestan 5 CNY y tardan alrededor de una hora.
Si vienes desde Kunming, te recomiendo sin duda el tren de alta velocidad (unas 2:30 h), con billetes desde 15€. Si no encuentras billetes en Trip.com, prueba en 12go.asia, que a veces tienen más disponibilidad. Es muy importante que compres los billetes con bastante antelación porque vuelan, sobre todo en temporada alta. Te contamos todo sobre los trenes en China en este post.
También hay vuelos al aeropuerto de Dali (DLU), pero solo te recomiendo esta opción si vienes desde ciudades muy lejanas como Chengdu o Pekín.
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Dónde dormir en Dali
A diferencia de lo que ocurre en otras ciudades de Yunnan, como Lijiang por ejemplo, en Dali te recomiendo quedarte alojado dentro de la Ciudad Antigua. Los precios son muy asequibles y lo tienes todo a mano, tanto para explorar la ciudad como para ir a Cangshan o al Lago Erhai.
Si te sirve de referencia, nosotros nos quedamos en el alojamiento Sushe Inn, en tol centraco, pero estuvo muy bien de precio y el alojamiento está increíble. La dueña no habla ni papa de inglés, sin embargo, está muy pendiente de que estés a gusto con todo. ¡No veas cómo se maneja con el traductor la colega! Nos recomendaba lugares donde comer y cómo llegar a todos los sitios que le preguntábamos.
Si no te convence, puedes echar un vistazo rápido a las opciones de alojamiento en Dali aquí.👇
Mapa de Dali
Y hasta aquí nuestra súper guía con lo más importante que ver en Dali, una de las ciudades más chulas de Yunnan que te recomendamos incluir en tu itinerario de viaje por China. Si tienes alguna duda sobre Dali déjanos un comentario y te ayudamos en lo que buenamente podamos. 😎
